Lundi 16 novembre à Phnom Penh, l’OIF élit son secrétaire général. Les dissensions entre Kinshasa et Kigali polarisent la campagne, et le Roumain Dacian Cioloș, hier challenger, apparaît comme un candidat extérieur aux conflits, capable de rassembler.
La Francophonie joue lundi, au Cambodge, une partie de son avenir. L’élection de son secrétaire général n’a jamais été aussi ouverte : quatre candidats, un vote possible à la majorité simple et une organisation fragilisée, que le Mali, le Burkina Faso et le Niger ont quittée en 2025. La République démocratique du Congo, plus grand pays francophone d’Afrique, laisse entendre qu’elle pourrait reconsidérer sa place si la sortante rwandaise, Louise Mushikiwabo, obtenait un troisième mandat. Samedi, elle s’est dite prête à retirer sa propre candidate, Juliana Lumumba, au profit d’un consensus, si Kigali en faisait autant.
De l’outsider à la solution de consensus
En quelques jours, le ton a changé. Le 10 novembre encore, on présentait Dacian Cioloș comme le challenger. Depuis vendredi, les agences de presse le rangent parmi les deux candidats qui se détachent et voient en lui un compromis possible. La raison tient moins à sa campagne qui n’a pas eu l’écho qu’elle méritait, en raison du peu d’attrait des médias pour l’organisation, qu’à la crise qui l’anime : plus la querelle entre Kinshasa et Kigali menace l’institution, plus un candidat qui lui est étranger devient utile à tous. Dacian Cioloș, européen ayant connu son continent divisé puis réuni, devra préserver l’unité de l’organisation.
Canada, Québec : les contributeurs demandent des comptes
Ce scrutin n’est pas, heureusement, un face à face entre l’Afrique et la France. Le Canada, le Québec et le Nouveau-Brunswick y siègent chacun comme membre de plein droit. Deuxième bailleur de fonds, le Canada a déjà demandé des comptes : en 2023, après des révélations sur le climat de travail interne, il avait suspendu sa contribution volontaire. L’Amérique du Nord est très attachée à la Francophonie et à son organisation et pourrait trouver avec le candidat roumain un secrétariat général à l’écoute de ses attentes.
Le français et la francophonie par choix
Dacian Cioloș vient d’un pays qui a choisi le français et la francophonie. Ancien Premier ministre de Roumanie, ancien commissaire européen, cet agronome s’est formé en partie à Rennes. La Roumanie est devenue membre de plein droit en 1993 : elle fut, avec la Bulgarie, la première d’Europe centrale et orientale à rejoindre la Francophonie. La Roumanie a un lien vivant aussi avec l’Afrique : vingt-six de ses universités proposeront jusqu’à 1 709 bourses à de jeunes Africains, aux termes d’un protocole de cinq ans avec la Commission de l’Union africaine.
Cette candidature incarne la francophonie européenne. Depuis l’invasion de l’Ukraine, l’Europe centrale et orientale regarde au-delà de son voisinage, vers les enceintes où le Sud est majoritaire. Avec l’Afrique, la Roumanie retrouve un espace où la Russie avance en reprenant le langage anticolonial de l’URSS. La Roumanie s’est dotée de sa première stratégie pour l’Afrique, et son président s’est rendu en 2023 dans quatre pays du continent. Un Européen de l’Est a ici un avantage que Paris n’a pas : il vient d’un pays qui n’a jamais eu d’empire colonial et qui sait ce que sont les empires. La Roumanie a vécu sous la tutelle ottomane, sous la pression des Habsbourg et des tsars, puis dans l’orbite soviétique.
La décision appartient à l’Afrique
On lui objecte qu’il n’est pas africain. L’objection est sérieuse, et elle a désormais une forme officielle : l’Union africaine a retenu les trois candidatures du continent et demandé aux vingt-sept États africains membres de s’entendre sur l’une d’elles. Vingt-sept voix sur cinquante-trois : la décision appartient à l’Afrique. Demande impossible. Dans ce contexte, le soutien de Kinshasa pèse davantage que toutes les démarches venues d’ailleurs. Dacian Cioloș promet de confier le poste de numéro deux, stratégique, à une Africaine. Cette promesse a un prix que devra payer l’Amérique du nord : ce poste est aujourd’hui occupé par une Québécoise.
La candidature de Dacian Cioloș a été déposée par la Roumanie et a le soutien de la Moldavie, et, depuis quelques heures, un vrai signal d’ouverture africaine venu de Kinshasa. Les polémiques se sont ouvertes à l’approche de la décision. Dacian Cioloș connaît ces tensions : en 2009 déjà, tout juste désigné commissaire européen à l’Agriculture, il s’était vu affublé du titre de « second commissaire français ». Son mandat a démontré autre chose : il a proposé de rééquilibrer les aides agricoles entre États membres, quand la France, première bénéficiaire, ne voulait qu’une convergence progressive.
L’alternance vaut aussi pour la Francophonie
Une organisation qui recommande l’alternance à ses membres gagne à se l’appliquer. Louise Mushikiwabo a conduit de vraies réformes de gestion. Mais deux grandes voix africaines, Marie-Roger Biloa et Achille Mbembe, viennent de l’inviter à se retirer, et un troisième mandat, dans ce climat, risquerait de coûter à la Francophonie l’un de ses plus grands membres. C’est aux États membres d’en décider, par le consensus ou par le vote, non sous la pression d’une capitale. Le débat est vif mais il existe : l’Organisation internationale de la Francophonie en 2026 est devenue plus démocratique.
Un pont entre les rives de la Francophonie
Passé le vote, il faudra juger l’organisation sur ce qu’elle produit. Dacian Cioloș met l’économie et l’emploi des jeunes au centre de son projet. C’est nécessaire mais pas suffisant : la Francophonie n’est pas qu’un marché, c’est un espace où l’on pense ensemble dans une même langue.
Pays d’héritage latin au carrefour de l’Europe centrale, des Balkans et de la mer Noire, au cœur des troubles du monde, la Roumanie a surmonté ses tutelles sans en imposer aucune. Elle regarde aujourd’hui dans toutes les directions, et Dacian Cioloș ouvre à l’Organisation internationale de la Francophonie une voie originale, qui permet aussi de préserver l’unité africaine, essentielle à l’avenir de l’organisation.
